Los 4 tipos de Drivers JDBC

Los drivers que son susceptibles de clasificarse en una de estas cuatro categorías:

1. Puente JDBC-ODBC más driver ODBC: El producto de JavaSoft suministra acceso vía drivers ODBC. Nótese que el código binario ODBC, y en muchos casos el código cliente de base de datos, debe cargarse en cada máquina cliente que use este driver. Como resultado, este tipo de driver es el más apropiado en un red corporativa donde las instalaciones clientes no son un problema mayor, o para una aplicación en el servidor escrito en Java en una arquitectura en tres-niveles.
2. Driver Java parcialmente Nativo. Este tipo de driver convierte llamadas JDBC en llamadas del API cliente para Oracle, Sybase, Informix, DB2 y otros DBMS. Nótese que como el driver puente, este estilo de driver requiere que cierto código binario sea cargado en cada máquina cliente.
3. Driver Java nativo JDBC-Net. Este driver traduce llamadas JDBC al protocolo de red independiente del DBMS que después es traducido en el protocolo DBMS por el servidor. Este middleware en el servidor de red es capaz de conectar a los clientes puros Java a muchas bases de datos diferentes. El protocolo específico usado dependerá del vendedor. En general esta es la alternativa más flexible.
4. Driver puro Java y nativo-protocolo.. Este tipo de driver convierte llamadas JDBC en el protocolo de la red usado por DBMS directamente. Esto permite llamadas directas desde la máquina cliente al servidor DBMS y es la solución más práctica para accesos en intranets. Dado que muchos de estos protocolos son propietarios,los fabricantes de bases de datos serán los principales suministradores.

Esperamos que las alternativas 3 y 4 sean las formas preferidas de acceder a las bases de datos desde JDBC. Las categorías 1 y 2 son soluciones interinas cuando no están disponibles drivers directos puros Java.
 

Fuentes: http://es.scribd.com/doc/51578374/9/Tipos-de-drivers-JDBC
http://www.datadirect.com/resources/jdbc/faqs/types-of-jdbc-drivers.html
http://ejbvn.wordpress.com/category/week-2-entity-beans-and-message-driven-beans/day-09-using-jdbc-to-connect-to-a-database/